Las prisiones de Florida permiten temporalmente pantalones cortos, entre otras medidas para hacer frente al calor sofocante

En lo que sus defensores llamaron una “medida sin precedentes”, el Departamento Correccional de Florida levantó las restricciones uniformes que permitían a los encarcelados usar pantalones cortos y una camisa de una sola capa en respuesta a las temperaturas más altas que el promedio que afligen al estado.

La política de uniforme temporal es una de varias tácticas de enfriamiento adoptadas recientemente que se están aplicando dentro de las prisiones de Florida, incluidas reparaciones radicales de fuentes de agua rotas y la oferta de barriles de agua fría, dijeron los defensores.

"Simplemente parece más razonable y acorde con lo que la gente haría en el mundo real", dijo Denise Rock, directora ejecutiva del grupo de defensa de prisioneros Florida Cares. "Simplemente odio que esto sea el resultado de nuestra presión y no antes... Las personas encarceladas han estado sufriendo durante semanas".

Las medidas siguen a una protesta significativa de los seres queridos de las personas que están adentro que quieren ver soluciones al calor abrasador que ha estado plagando las instituciones correccionales estatales, la mayoría de las cuales carecen de aire acondicionado en los dormitorios y áreas de comedor.

Como respuesta, la FDC dijo que el departamento levantó temporalmente las restricciones de uniformes hasta el 1 de octubre, permitiendo a las personas encarceladas la opción de vestir uniformes de Clase C.

Los uniformes de Clase A que normalmente se usan requieren que los encarcelados usen pantalones largos y una camisa exterior, generalmente encima de una camiseta. Mientras tanto, los uniformes de Clase C consisten en pantalones cortos deportivos autorizados, una camiseta y zapatos cerrados.

Reducir el uso de capas de ropa puede ayudar a mantener frescas a las personas encarceladas, dicen sus defensores, pero a algunos les preocupa que la medida no vaya lo suficientemente lejos porque las personas encarceladas todavía deben ponerse capas adicionales en la mayoría de los lugares dentro de la prisión.

Varios correos electrónicos compartidos por los guardias con la FDC implican que se requiere el uso de uniformes Clase A al moverse entre áreas de la institución correccional, además de las salas médicas, los servicios de la capilla, las áreas de visitas y las áreas donde se llevan a cabo los programas.

“Las cosas no cambian de la noche a la mañana; tenemos suerte de que estén cambiando”, dijo Karen Stuckey, defensora de los derechos de las personas encarceladas. Su hijo regresó recientemente a casa después de cumplir una sentencia de casi 20 años, durante la cual Stuckey dijo que la FDC nunca levantó sus restricciones uniformes.

Cuando se le preguntó, la FDC no confirmó cuánto tiempo había pasado desde que el departamento levantó por última vez las restricciones uniformes en todas las instituciones. En cambio, un portavoz del departamento dijo que "no es raro que las restricciones sobre los uniformes de los reclusos se levanten a nivel institucional".

Stuckey dijo que permitir que las personas en prisión usaran pantalones cortos era sorprendente viniendo de un departamento con estándares uniformes incondicionales, pero fue bienvenido.

"Es un gran paso en la dirección correcta", dijo Stuckey.

Ha estado trabajando con otros defensores y legisladores para garantizar que las fuentes de agua funcionen y que haya agua helada disponible para beber dentro de las prisiones estatales.

“Suena tonto, pero el problema número uno con el que nos enfrentamos a veces son las fuentes de agua que no funcionan”, dijo Rock. "A menudo envío correos electrónicos a los guardias para informarles que su fuente de agua está rota".

Las instituciones individuales también están implementando cambios en respuesta al calor.

La Institución Correccional Lowell, la prisión estatal más grande de Florida, está probando grandes refrigeradores evaporativos que expulsan aire frío durante largos períodos de tiempo.

Tracy Zuluaga, directora ejecutiva de la Alianza de Ciudadanos que Retornan y Post-Condena, dijo que el director de la Institución Correccional de Avon Park acordó aceptar una donación de refrigeradores evaporativos de tamaño mediano para su área de visitas.

En un correo electrónico enviado al director, Zuluaga dijo que los fanáticos proporcionarían “un ambiente más cómodo” para los visitantes, las personas encarceladas y los empleados del FDC.

"Honestamente, creo que esto es una necesidad para todas las partes... y podría utilizarse en todo el estado durante estos calurosos meses de verano", decía el correo electrónico.

“Ahora todos están empezando a adoptar el mismo tono y seguir nuestro ejemplo”, dijo sobre otras organizaciones que buscan donar ventiladores y refrigeradores evaporativos.

Zuluaga dijo que cree que el estado debería hacer más para garantizar que las personas en prisión no se sofoquen con el calor.

“¿Creo que es una mierda que tengamos que pagar por [los fans] cuando ya estamos pagando por todo lo demás? Absolutamente”, dijo.

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