Weyauwega arrasará el edificio

Por James Card

El Consejo Común de Weyauwega votó a favor de demoler el edificio en 118 E. Main St. durante una reunión especial el lunes 31 de julio.

Todos los miembros del consejo votaron sí excepto Tim Litscher, que se abstuvo. Él es dueño del edificio de al lado y comparten una pared. Estimó que podría costarle 25.000 dólares en trabajos de electricidad, albañilería y techos.

La reunión estaba llena y había 26 personas entre el público. Durante el período de comentarios públicos, muchas personas hicieron preguntas y algunas se dirigieron al consejo en el podio.

Richard Rupno es propietario del edificio que alberga Weymont Food Pantry y es un atento observador de los edificios más antiguos de Main Street. Sugirió al ayuntamiento que si la demolición era una opción, entonces por qué no considerar también una opción de renovación.

“Sólo deseo que si el ayuntamiento decide tomar medidas esta noche y solicitar ofertas para demoler todo el edificio, entonces simultáneamente soliciten ofertas para reparar esa fachada sur porque creo firmemente que sería más barato a largo plazo y mejor para la ciudad de Weyauwega si ese edificio se mantuviera”, dijo.

Kim Rogers, presidente de la Cámara de Comercio de Weyauwega, dijo al consejo: “Ahí era donde estaba mi dentista cuando estaba en el jardín de infantes. Es un edificio hermoso y si pudiéramos salvarlo y hacer algo para detener el desmoronamiento del lado sur y tratar de preservarlo para nuestro carácter y algo de orgullo de la ciudad, valdría la pena intentarlo”, dijo.

Hubo un momento aleccionador cuando Craig Kubiak de Amundsen Davis, el fiscal de la ciudad, subió al podio. Citó el informe arquitectónico y el mensaje fue claro: aprobar una resolución que le autorice a acudir a los tribunales para obtener una orden de demolición del inmueble.

"Eso no impide que alguien venga a rescatarnos, pero no podemos esperar mucho más", dijo.

Citando el informe, Kubiak dijo: “El edificio está en muy mal estado y definitivamente es un peligro para los ciudadanos. Supongo que seguirán cayendo más ladrillos y piedras y que la pared frontal corre peligro de derrumbarse”.

También citó otras cuestiones del informe y también del inspector de edificios: moho y deterioro en el interior, presencia de asbesto y las reparaciones implicaron mucho más que remendar la fachada sur.

No habrá proceso de licitación debido a la urgente situación de emergencia. Kubiak dijo que el proceso debe "realizarse en días, no en semanas". Dijo que el contratista debe tener un seguro o pagar una fianza y asumir toda la responsabilidad por el trabajo de demolición.

Kubiak reiteró que la seguridad de los ciudadanos de Weyauwega es de suma importancia y "tenemos un informe de arquitecto que dice 'colapso inminente'".

En 118 E. Main St. han caído más ladrillos y piedras sobre la acera y la barrera protectora en la acera ahora se extiende más allá de la acera. La puerta de entrada está tapiada. Cerca de donde el edificio linda con el techo del edificio de Litscher, más ladrillos sueltos se tambalean y se inclinan hacia la calle.

El pago de la demolición del edificio irá a parar a los propietarios y se les cobrará en sus impuestos.

“Tenemos la capacidad de perseguir a los propietarios. Ya hay sentencia en su contra”, afirmó Kubiak.

El titular es una corporación extinta que se disolvió administrativamente a partir de 2012, pero alguien continuó pagando impuestos a la propiedad y servicios públicos en nombre de la corporación disuelta. El agente registrado de la corporación ha fallecido.

Finalmente, la ciudad localizó a los hermanos Bennett de Chicago que fueron sucesores de la extinta corporación. Durante años, no respondieron a las quejas ni a la correspondencia de la ciudad hasta que la ciudad obtuvo una orden judicial para ingresar al edificio para inspeccionar su integridad arquitectónica.